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“前店后院”，综合了日化线的大商场专卖店、专柜销售形式，以及直销线的理念，是美容行业日化线、专业线、直销线三线之间相互竞争与融合的结晶。自2001年以后，“前店后院”逐渐成为行业关注的重点，目前，不少专业线转投日化线，日化线进军专业线，直销染指专业线，专业线联手药妆，专业、日化、直销、药妆渗透连锁。“前店后院”这一产业的混血儿，凭借其杂交优势的全新整合，必将引爆2007的美容产业。
一、“前店后院”的分类
易秀峰：
根据经营主体的不同，“前店后院”主要可以分为以下三大类：
一是由 美容院发展而来的“前店后院”。指前身为 美容院，在市场竞争的过程当中，逐步将 美容院的前半部分改造为产品展示与零售区，从而成为了事实上的“前店后院”
二是由 化妆品专营店发展而来的“前店后院”。指专营店近于 美容院的竞争压力，在注重前店零售的同时设立简单的服务区（即后院），以为消费者提供免费的美容服务来提升自身的竞争能力。
三是由“专柜”或“专卖店”加“ 美容院”形式的“前店后院”。这种形式的出现又有两种可能，一种是专柜或专卖店与 美容院是同一个投资者，因而能够自然结合；一种是一种是专柜或专卖店与 美容院不是同一个投资者，而是在经营的过程当中自发地组建成经营联盟，即表现为“前店后院”的形式。
二、“前店后院”产生的原因
“前店后院”大约出现在二十世纪末到二十一世纪初这个时间段，而到了2001年以后。逐渐成为行业关注的重点，并得到了极大的发展。在“前店后院”出现之前，日化线与专业线基本上是“井水不犯河水”。虽然同为 化妆品行业，虽然同样销售 化妆品，但两条张的渠道结构及操作方法均不相同。
日化线以商场、超市、大流通等为主要销售渠道，而专业线则以 美容院为主要销售渠道。消费者之间亦有比较明显的区分，一部分消费者倾向于单纯的产品购买并养成自身使用的习惯，即成为日化线的消费者；另一部分消费者倾向于依靠美容师推荐并在 美容院享受服务。虽然两类消费者之间亦有交叉，但并无严重的重叠或冲突。
随着市场竞争的不断加剧，首先从专业线方面出现变化。那就是 美容院已经不再单纯为消费者提供院装产品，而是为消费者提供了一种新的选择，即家装产品，也就是让消费者拿回家去使用的产品。很明显，这是在竞争加剧的情况下，专业线开始向日化线争夺消费者的举动。
其后，专业线进一步行动，显然，专业线从家装产品的发展中尝到了甜头。一些立足于商业街的 美容院开始将 美容院的前半部分清理出来，摆上展柜，开始展示产品，真正意义上的“前店后院”出现了。专业线正式拉开了与日化线竞争的序幕。
而日化线显然感受到了专业线竞争的压力。首先是 化妆品专营店开始免费为消费者服务的“后院”，一方面与同类专营店拉开竞争的距离，另一方面又可以从 美容院争夺一定份额的消费者。而专卖店与专柜也在竞争的压力下参与了这场争斗，“前店后院”开始在日化线与专业线的竞争中活跃并显得日益重要起来。
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